1/ L’église Sant’Andrea della Valle
Comme c’est souvent le cas dans chaque quartier de Rome, cette église vaut vraiment qu’on s’y intéresse. Sa construction a demandé 76 années de travaux ! Il fallait au moins ça pour venir à bout de son imposante coupole, la 2ème plus grande de Rome. Le secret le mieux gardé de l’édifice qui abrite les dépouilles des papes Pie II et Pie III ? En entrant, sur la gauche, arrêtez-vous un instant dans la chapelle Barberini. C’est là que se situe l’acte I de Tosca, de Giacomo Puccini. Ce célèbre opéra fut d’ailleurs donné pour la première à Rome, au théâtre Costanzi. Juste après quelques notes d’introduction, le rideau s’ouvre sur l’église Sant’Andrea della Valle. L’édifice ouvre dès 7h30 mais ferme de 12h à 16h30, en semaine.
2/ Campo de’ Fiori, une grande place sans église
Dans le quartier, elle est très appréciée des Romains et des touristes. Mais c’est un détail qui la rend unique, une spécificité très surprenante. La place a beau compter parmi les plus vastes et les plus connues de la ville, elle n’abrite aucune église. Un fait rarissime, à Rome. De nos jours, son marché coloré et très animé s’y tient chaque jour, sauf le dimanche. Allez-y tôt le matin, c’est à ce moment-là que son atmosphère est la plus authentique. Marchands de fruits et légumes et fleuristes s’étalent partout, au pied de la statue de Giordano Bruno. Quelle histoire ! Le 17 février 1600, ce prêtre catholique fut brûlé vif pour hérésie, au Campo de’ Fiori après six ans de détention au château Saint-Ange.
3/ Le Palazzo Farnese, star de la piazza Farnese
Un long coup d’œil sur la façade vous donnera un aperçu de la beauté de ce palais. Michel-Ange réalisa une bonne partie de l’édifice, sûrement l’un des plus beaux bâtiments Renaissance à Rome. Quelle chance : en 1874, l’ambassade de France s’y est installée et l’École française en Italie, l’année suivante. Un bail emphytéotique (99 ans) a été signé entre l’Italie et la France, en 1936. Du coup, l’ambassade est locataire jusqu’en 2035. Bon à savoir : l’intérieur du Palazzo Farnese ne se visite qu’en groupe et obligatoirement sur réservation. Sur la piazza Farnese, ne manquez pas les deux immenses fontaines, dont les vasques viennent des thermes de Caracalla.
4/ La Via Giulia, la belle du quartier Campo de’ Fiori
Pas moins de 5 églises ont élu domicile dans cette rue incroyable. Empruntez-là en vous dirigeant vers l’arrière du palais Farnèse puis en tournant à droite en direction du Ponte Vittorio Emanuele II. Surtout, ne ratez pas la plus originale : l’église Santa Maria dell’Orazione e Morte. Une plaque sur la façade, avec un squelette, résume bien l’ambiance à l’intérieur : « Aujourd’hui à moi, demain à toi ». Les os de près de 8 000 corps reposent dans la crypte, déposés là entre le XVème et le XVIIIème siècle. Ce n’est pas tout : date, nom du mort et motif du décès sont gravés sur les fronts de chaque crâne. Moins macabre : jetez un œil en passant devant le n°85 de Via Giulia : le peintre Raphaël y vécut.
